Le procédé d'échange d'ions permettant de réduire l'alcalinité de l'eau est appelé désalcalinisation. Dans ce processus, l'eau passe par un échangeur d'ions fonctionnant sur un cycle d'ions chlorure. L'échangeur élimine les anions alcalins tels que le carbonate, le bicarbonate et les sulfates, et remplace ces ions par du chlorure. L'adoucissement par échange de cations précède le processus de désalcalinisation.