La clarification en ligne est le processus d'élimination de la turbidité de l'eau brute par l'ajout d'un coagulant juste avant la filtration. La clarification en ligne est généralement limitée aux eaux d'appoint présentant une faible turbidité, bien que les filtres à flux ascendant puissent tolérer des charges plus élevées. Les polyélectrolytes et/ou les coagulants inorganiques sont utilisés pour améliorer l'efficacité de la filtration. Les polymères sont privilégiés parce qu'ils ne créent pas de charge supplémentaire de solides en suspension, ce qui peut réduire la longueur du filtre.