Les systèmes de traitement par croissance en suspension mettent les micro-organismes en suspension dans l'eau. Ils utilisent des processus de traitement biologique dans lesquels les micro-organismes sont maintenus en suspension dans le liquide. Durant le traitement, les micro-organismes convertissent la matière organique ou d'autres constituants des eaux usées en gaz et en tissus cellulaires. Ces systèmes sont une technologie conventionnelle de traitement par boues activées qui utilisent différents modes de traitement allant de :
Ces systèmes impliquent l'utilisation de micro-organismes naturels dans l'eau de surface pour améliorer sa qualité. Dans des conditions optimales, les organismes décomposent les matières organiques. Ils peuvent être utilisés pour traiter les eaux usées municipales et ont tendance à être moins coûteux en termes d'exploitation et d'entretien. Bien que ces procédés aient tendance à nécessiter plus de terrain que les procédés biologiques conventionnels, ils sont souvent plus efficaces pour éliminer les agents pathogènes et le font de manière fiable et continue lorsqu'ils sont correctement conçus.