La séparation thermique des substances est particulièrement adaptée lorsque les eaux usées ne peuvent être clairement définies, que leurs ingrédients, leur teneur en substances sèches, leur pH ou la taille de leurs particules changent fréquemment et qu'elles doivent être fortement concentrées. Lors de la conception d'installations d'évaporation et de distillation, de nombreuses exigences doivent être prises en considération, par exemple les données spécifiques des contaminants, les conditions énergétiques et la situation locale générale.
Le choix du type de construction et de l'arrangement est basé sur ces paramètres, tout comme les autres données techniques et opérationnelles du processus. La consommation d'énergie détermine essentiellement les coûts d'exploitation des installations d'évaporation et de distillation.
Les types de séparation thermique sont les suivants: